La importancia y el uso de Qanun en la música turca

Sobre el instrumento qanun turco

El qanun turco ocupa un lugar importante en la música turca. El qanun es un instrumento poderoso que resulta imprescindible en cualquier conjunto de música turca. Se cree que el qanun se introdujo en la música turca durante el Imperio otomano, en el siglo XIX, de la mano de un inmigrante sirio procedente de El Cairo. Por otro lado, el qanun tiene otra historia más reciente que arranca en 1876. Se cuenta que existe una diferencia entre el tipo antiguo de kanun y el nuevo, cuyos primeros ejemplares construyó el constructor de qanun de Estambul Mahmut Usta. Los dos tipos convivieron probablemente hasta la década de 1930, según las actas del Congreso de Música Árabe celebrado en El Cairo en 1932. El rasgo distintivo del tipo más moderno de kanun era el uso de pequeñas palancas de latón situadas a la izquierda de la caja, cerca del clavijero (que es también la izquierda del intérprete). Esas palancas servían para controlar la tensión de las cuerdas. En el qanun turco hay de cinco a nueve palancas por cada grupo de tres cuerdas, y pueden girarse para ajustar los intervalos con la máxima precisión. Gracias a ellas se puede tocar toda la gama de tonalidades. La incorporación de estas palancas impulsó la construcción de instrumentos de mayor tamaño.

El qanun es una cítara de caja pulsada, tiene forma de trapecio y no se diferencia mucho de otras cítaras utilizadas en los países árabes. Sin embargo, las innovaciones y las características mencionadas ayudaron a que el qanun turco tuviera una voz más característica; el sonido de las palancas móviles es propio del kanun turco. Además, la técnica de ejecución es fruto de una evolución desarrollada a lo largo del tiempo. Son muchos los intérpretes de kanun en la música turca. Por las fuentes históricas se sabe que el kanun se tocaba en un principio sujetándolo en vertical. Las innovaciones introducidas a finales del siglo XIX, durante el periodo otomano, dieron lugar al desarrollo de técnicas virtuosísticas y facilitaron la aplicación de texturas armónicas y polifónicas.

Las cuerdas del kanun se pulsan con un plectro en forma de anillo colocado en los dedos índices. A diferencia del qanun árabe, los músicos turcos utilizan exclusivamente la clave de sol al tocar el kanun. Cuando ambas manos interpretan un pasaje al unísono, dejan un mínimo retardo entre los ataques, de modo que los pasajes ornamentales producen una sensación de espacio.

El “concierto para kanun” compuesto por Hasan Ferit Alnar, célebre compositor turco y virtuoso del kanun del siglo XX, reúne las características derivadas de los avances mencionados.

El qanun es un instrumento único, de timbre brillante y con una amplia gama de colores sonoros y de alturas. Aparece mencionado incluso en los relatos de Las mil y una noches; quizá su sonido de ensueño hizo que se convirtiera en tema de un cuento. El kanun es como la reina de la música culta turca. Cuando lo escuchas dentro del conjunto, no puedes evitar reparar en su sonido metálico y brillante, y piensas que el papel de los demás instrumentos del conjunto es únicamente el acompañamiento. De hecho, se le considera el instrumento turco de cuerda pulsada de mayor volumen; por eso puede tapar con facilidad el sonido de los demás instrumentos del conjunto. Aun así, se emplea sobre todo en la música culta y en los conjuntos de fasıl (conjuntos que interpretan música turca ligera en los restaurantes urbanos turcos) en Turquía.